Robben Island

Robben Island (Afrikaans: Robbeneiland) é uma ilha na Baía da Mesa, a 6,9 quilômetros (4,3 mi) a oeste da costa de Bloubergstrand, ao norte da Cidade do Cabo, África do Sul. Ela recebe seu nome da palavra holandesa para focas (robben), daí o nome holandês/afrikaans Robbeneiland, que se traduz para Ilha das Focas.

Robben Island é aproximadamente oval em forma, com 3,3 km (2,1 mi) de comprimento norte-sul e 1,9 km (1,2 mi) de largura, com uma área de 5,08 km2 (1,96 mi2). É plana e apenas alguns metros acima do nível do mar, como resultado de um antigo evento de erosão. Foi fortificada e usada como prisão desde o final do século XVII até 1996, após o fim do apartheid.

O ativista político e advogado Nelson Mandela foi famosamente preso na ilha por 18 dos 27 anos em que permaneceu detido antes do fim do apartheid e da introdução da democracia plena e multirracial. Posteriormente, ele recebeu o Prêmio Nobel da Paz e foi eleito presidente da África do Sul em 1994, tornando-se o primeiro presidente negro do país e servindo um mandato de 1994 a 1999. Além disso, a maioria dos prisioneiros foram detidos aqui por motivos políticos. Dois outros ex-presos de Robben Island além de Mandela foram eleitos presidentes desde o final dos anos 1990: Kgalema Motlanthe (2008-09) e Jacob Zuma (2009).

Robben Island é um Local de Patrimônio Nacional da África do Sul, bem como Patrimônio Mundial da UNESCO.